Биологи из Оксфордского университета предложили новый оригинальный способ добычи тяжелых металлов, который, к тому же, будет способствовать озеленению нашей планеты. Результатами своих исследований делится в научной статье «Metal Hyperaccumulation Armors Plants against Disease», опубликованной в журнале PloS Pathogens, группа ученых под руководством Хелен Фонс.

Новая технология, предложенная британскими учеными, заключается в выращивании на почвах, где есть полезные ископаемые, но их недостаточно для добычи обычным способом, растений, способных аккумулировать в своих тканях тяжелые металлы, такие, например, как цинк, кадмий и никель. После чего необходимо собирать листья, стебли и экстрагировать из них металлы.

Такое нестандартное решение биологи нашли в ходе исследований, целью которых было выяснить, зачем некоторые растения накапливают в своих тканях тяжелые металлы, вместо того, чтобы научиться жить без них или избавляться от них в процессе жизнедеятельности. На сегодняшний момент известно 450 видов растений, которые способны успешно приспосабливаться к неблагоприятным условиям среды. Среди них тропическое дерево Niemeyera acuminate, концентрация никеля в котором порой достигает таких величин, что его сок приобретает зеленоватый оттенок.

Выяснилось, что при определенной концентрации в тканях растений тяжелых металлов, растения становятся неуязвимыми для некоторых видов инфекций.