Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) заключило контракт с Роскосмосом на покупку 12 мест для своих астронавтов на кораблях “Союз”. Сообщение об этом было опубликовано в понедельник, 14 марта, на официальном сайте NASA.

Стоимость контракта составила 753 миллиона долларов. Согласно договору, в период с 2014 года по июнь 2016 года 12 американских астронавтов будут доставлены к Международной космической станции (МКС) и обратно. Кроме того, контракт предусматривает тренировки астронавтов во время подготовки к полету, их эвакуацию с места приземления и необходимое медицинское обслуживание.

Шестеро астронавтов отправятся к МКС на кораблях “Союз” в 2014 году, еще шестеро – в 2015 году. Все астронавты должны будут вернуться на Землю к весне 2016 года. Кроме того, для каждого из двенадцати астронавтов на станцию будет доставлено по 50 килограммов грузов.

Напомним, что NASA нуждается в услугах Роскосмоса, так как планирует списать свой флот космических челноков в 2011 году. В прошлом году стоимость контракта NASA с Роскосмосом составила 335 миллионов долларов. Он предусматривал транспортировку с помощью “Союзов” шести астронавтов в 2013-2014 годах.

По словам главы NASA Чарльза Болдена, США необходимо приложить максимальные усилия для того, чтобы в будущем как можно реже прибегать к услугам иностранных перевозчиков для транспортировки американских астронавтов и их грузов к станции.

Как отмечается в сообщении, сотрудники NASA работают над развитием программы полетов к МКС на частных космических кораблях.