Психологи подтвердили народную мудрость о том, что улыбка способствует преодолению трудностей, — с той лишь разницей, что, по данным исследования, любая, даже неискренняя гримаса все равно поможет вам справиться со стрессом. Чтобы выяснить это, психологи из Канзасского университета США пригласили более полутора сотен добровольцев принять участие в следующем эксперименте. Каждого из них учили улыбкам двух типов — стандартной, в которой участвуют только мышцы рта, и «настоящей», или «истинной», или «улыбке Дюшенна», в которой заняты еще и мышцы вокруг глаз. Особенность тренировок заключалась в том, что подопытных заставляли делать улыбающуюся мину с помощью палочек для еды.
Это, на первый взгляд, странное условие позволило психологам избежать слова «улыбка»: некоторые испытуемые просто конструировали в себя какой-то выражение лица, не зная, что должно получиться в итоге. После того как все научились манипулировать с лицом, наступала очередь тестов. Задания были связаны со стрессом, о чем участников эксперимента не предупреждали. Тесты предлагались многозадачные, и среди них, например, встречались и такие, когда нужно было опустить руку в ледяную воду.
Оказалось, что улыбка действительно улучшает наше физическое состояние: те, кто улыбался искренне, меньше страдали от стресса, чем те, чье лицо выражало стандартную улыбку. (Здесь еще раз отметим, что различия «истинной» улыбки от «стандартной» в данном случае исключительно система: они различаются механикой лицевой мускулатуры). Но на самом деле интересно другое: люди, которые просто выполняли какие-то манипуляции с собственным лицом, которым не говорили открыто, что они в итоге должны зафиксировать улыбку, страдали от стресса сильнее, чем те, кто про улыбку знал. Впрочем, разница была не очень значимой.
Так что улыбайтесь! Хоть сквозь зубы, но улыбайтесь…