8-9 сентября к Луне отправились два однотипных зонда, которые помогут специалистам NASA выяснить особенности формирования естественного спутника Земли, — сообщает Ассошиэйтед Пресс.

По словам ведущего автора исследований  Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) Марии Зубер (Массачусетский технологический институт), зонды будут работать в связке: они по отдельности будут кружить вокруг Луны, и в тоже время специалисты Лаборатории реактивного движения будут следить, чтобы их траектории не расходились больше, чем на 12-43км. Для того, чтобы согласовывать свои действия с партнёром, спутники будут обмениваться данными по радиосвязи.

Полученная таким образом информация по гравитации поможет ученым заглянуть вглубь Селены и составить её детальную карту. В частности, исследователи надеются прояснить загадку гравитационных аномалий – масконов, а также, возможно, найти ответ на вопрос: был ли у Земли ещё один естественный спутник.

Миссия продлится до будущей весны. Затем зонды самоуничтожаться о поверхность нашей планеты.