Острова человеческой цивилизации – мегаполисы – были созданы из бетона, асфальта, пластика и стекла в соответствии с нуждами человека. Вместо деревьев здесь растут здания, вместо ручьёв – закрытая водопроводная система, а звёзды блёкнут на фоне уличных фонарей и мигающих огней рекламы. Город создан для людей – для их комфорта начинён электроникой и опутан беспроводными сетями. Но животные и птицы не согласны с тем, что наш урбанизованный мир – не место для них! Постепенно они заполняют пустующие ниши городской экосистемы, бросая вызов образу жизни своих предков и приспосабливаясь к существованию рядом с человеком. Каких плюсов и минусов ждать от этих перемен?

Прежде всего, разделим «друзей меньших» на две категории. Первая из них – это так называемые синантропы, которые уже сотни лет являются обычными обитателями городов: бездомные кошки и собаки, крысы, потерявшие всякий страх голуби, шустрые воробьи-воришки, деловитые вороны и сороки. Некоторых можно назвать синантропами лишь условно, поскольку они пользуются благами цивилизации, не ища при этом пропитания на свалках – например, стрижи и ласточки, которые уже много лет гнездятся под балконами жилых домов и пьют из трубок кондиционеров. Если говорить не только о городах Европы, но и южных странах, то к синантропам можно смело причислять и проворных обезьянок.

Ко второй группе можно причислить постоянно пополняющиеся ряды диких животных, набравшихся смелости перекочевать на освоенную человеком территорию. Это кабаны, зайцы, медведи, еноты, белки, ежи, олени, куницы, лесные птицы (мухоловка-пеструшка, лазоревка, большая синица) и другие постоянные герои передач канала «Discovery». Все они постепенно приходят к выводу, что занятые своими заботами прохожие, машины и прочая техника не угрожают их жизни и не разрушают перспективную среду обитания (обочины дорог, парки, зелёные уголки у водоёмов или крыши зданий). Процесс миграции диких животных в городскую среду получил название синурбанизация.

К примеру, медведи довольно часто подходят к загородным домам – пытаются таскать мусорные мешки из баков в поисках съедобных гостинцев. Кроме того, самки с маленькими медвежатами стараются держаться как можно дальше от агрессивных и голодных самцов, поэтому пригород может служить им «буферной зоной» защиты.

Страус зашёл посмотреть, нет ли чего аппетитного во владениях человека.

Упитанные и довольные жизнью кабаны топчутся на проезжей части, явно чувствуя себя как дома.

В Стокгольме обнаружены барсучьи норы на территории одного из посольств. Барсук хоть и отшельник по натуре, но мирится присутствием человека, если он не охотится на зверька с собаками и не перекапывает газоны бульдозером.

Утка с своим многочисленным выводком не боится даже грузовиков – нет сомнений, машины подождут.

Дикие кролики, разные мелкие грызуны, а так же куньи, ласки, горностаи облюбовали себе городские парки.

Доверчивого обладателя рогов явно чем-то угостили случайные знакомые.

Смелые грызуны организованно направляются по своим делам, уверенно избегая кроссовок и их обладателей.

Сумчатых опоссумов часто встречают в черте Нью-Йорка, а еноты-полоскуны предпочитают Вашингтон.

Коршун решил освежиться мороженым, а стаканчик, так и быть, пусть доедает джентльмен…

Отдельный разговор – это места, которые птицы выбирают для обустройства гнёзд. Эти птенцы скоро выучат правила дорожного движения назубок. Вернее, на клювик.

Лазоревки выбирают мусорные бачки, почтовые ящики и урны для тушения сигарет – поэтому приходится писать записки с просьбой не беспокоить пернатых.

Так что же заставляет зверей мигрировать в городскую черту? Ведь здесь их ожидает постоянный шум, выхлопные газы, стресс в лице человека, развивающего бурную деятельность на каждом углу. Но в действительности город предлагает им весьма благоприятные условия существования. Во-первых, это избыток органических отходов, которыми всегда можно перекусить, или сильно расплодившиеся синантропы, потерявшие бдительность и потенциально съедобные. Во-вторых, городской климат значительно мягче: зимой температура на 2-4 градуса выше, и ветер гораздо слабее, можно найти себе укрытие под стенами отапливаемых зданий. Третьи причина синурбанизации – это бегство от хищников. К примеру, грызуны, ушастые совы, пустельги, вяхирь и другие птицы в дикой природе часто попадаются на обед ястребам, а в городе можно не опасаться нападения – и одновременно есть чем закусить. Многие животные не тратят времени даром и приспосабливаются ко всему, что создал человек, демонстрируя недюжинную смекалку.

Одни из самых способных учеников – бродячие собаки. Некоторые из них уже научились переходить дороги по зебре и только на зеленый свет, а ещё уверенно пользуются эскалаторами, автобусами и даже подземными поездами метро. Замечено, что они не только знают, сколько времени нужно ехать, но и ориентируются в нужных им стациях по голосовым объявлениям дикторов.

Очень изобретательны и вороны: они пристрастились колоть орехи, оставляя их на рельсах трамвайных путей или бросая на проезжую часть – а затем просто дожидаются зелёного света и подбирают расколотую добычу. А ещё вороны развлекаются, катаясь по наклонным крышам и бросая камешки на прохожих. Можно добавить, что все эти навыки передаются по наследству новым поколениям животных, которые с течением времени будут чувствовать себя всё более уверенно среди людей.

Антропогенная среда влияет и на привычные миграции птиц. Например, в незамерзающих городских водоёмах остаются зимовать лебеди, полагаясь на подкормку людьми. Птицы основывают отдельные городские популяции, и уже не помышляют возвращаться в свою природную среду обитания.

А чем все эти гости полезны городу? Станут ли они со временем новыми синантропами? – Часть из них рано или поздно действительно станет редуцентами, то есть тем, пока что, дефицитным звеном в экосистеме города, которое отвечало бы за утилизацию органических отходов (которые сейчас приходится захоранивать). С другой стороны, многие дикие виды, как выяснилось, контролируют численность современных синантропов – например, серых крыс. Так, пищевая цепочка состоит уже не из человека и доедающего крошки синантропа, а постепенно приобретает более сложные функции.

Грань между природой и искусственной городской средой постепенно стирается – и это не может не радовать. Лучшее решение – вести себя дружелюбно по отношению к «эмигрантам», и заодно постараться сделать города более удобными для них, например, продумать зелёные зоны, не полениться организовать скворечники и кормушки для птиц. И в какой-то момент люди забудут о походах в зоопарк, потому что настоящая природа будет прямо на расстоянии вытянутой руки.